, elle ne peut plus raconter autrement après sa métamorphose en génisse ; les mots viennent parfois réparer l'horreur du « sacrifice du corps » (pour reprendre le titre d'un ouvrage essentiel de Rosalba Galvagno 5 ), quand l'épitaphe de Phaéthon (livre II) ou le nom du fleuve Marsyas (livre VI) opèrent sur la chair suppliciée du personnage une transformation symbolique ; et le poète-narrateur affirme dans l'épilogue que la parole qu'il vient de dérouler sur presque douze mille vers survivra à toutes les atteintes et sera l'agent de sa propre divinisation

, L'audace de cette fin affirmant l'éternité de la parole poétique et sa supériorité sur l'apothéose que les puissants -à commencer par le Prince -s'accordent à eux-mêmes au prix d'une manipulation des mythes, définit rétrospectivement les Métamorphoses comme le lieu d'une métamorphose centrale et fondatrice, celle d'une parole poétique réinvestie et rénovée de l'intérieur par les passions humaines

, Le Sacrifice du corps, 1995.

, Quand il le voudra / que ce jour qui n'a de droits que sur mon corps mette un terme à la durée incertaine de ma vie / Dans la meilleure partie de moi-même / cependant / je serai transporté / immortel / très haut au-dessus des astres / et mon nom sera impérissable / Partout où s'étend / sur les terres domptées / la puissance romaine / je serai lu par la voix du peuple / et à travers tous les siècles / par ma renommée / si les présages des poètes comportent une part de vérité / je serai vivant » (Iamque opus exegi quod nec Iouis ira nec ignis / nec poterit ferrum nec edax abolere uetustas. / Cum uolet, illa dies, quae nil nisi corporis huius / ius habet, incerti spatium mihi finiat aeui ; / parte tamen meliore mei super alta perennis / astra ferar nomenque erit indelebile nostrum, pp.871-879