Après une exploration première de la notion de complexité (Morin, 1977) nous constatons que dans les travaux de recherche ayant trait à la promotion de la santé la notion de complexité prend forme derrière une diversité de qualificatifs (méthodes mixtes Pommier, Guével, Jourdan 2010, interdisciplinarité, multiréférentialité (Ardoino, 1993) etc.). Prenant appui sur celle de multiréférentialité nous pointons que par ailleurs cette diversité est attribuée tantôt à l’administration de la preuve, tantôt à la position du chercheur dans le système d’observation, à une perspective transformative ou à l’objet “promotion de la santé” lui-même. Pour nous c’est un objet frontière au sens de Star & Griesemer, 1989. Cette diversité notionnelle et de ses domaines d’application nécessite à nos yeux une sérieuse méta-analyse du travail de recherche afin de clarifier ces questions